没想到脸颊一暖，接着额头传来一道柔软馨香的触感。
陆绥不禁怔了两息，诧异抬眸，不敢置信。
是昭宁捧住他的脸，亲了亲他的额头，泠泠如珠玉轻碰的动听嗓音自耳畔传来，带着些哄的意味，“乖乖等我回来，给你带寿糕。”
话音未落，陆绥心跳扑通，唇角也忍不住翘了起来，甚至开始责怪自己，为什么偏要在这个日子叫令令为难？又为什么要那么阴暗地揣度她，她明明很把他放在心上！
待陆绥回过神，昭宁一触即分的亲吻已经随马车扬长而去了。
……
肃国公府位于内城荣昌街，距离公主府不过两刻钟车程。
昭宁到的时候，正巧与嘉云打了个照面。
嘉云身边还有一华服锦袍的年轻郎君，眉目俊秀，气质儒雅，正是其夫贺文卿。
拱手见礼罢，贺文卿见公主府的马车再无旁人，不由得问：“铁石案已告破，兵部上下都得以松缓一阵，怎么不见陆世子告假陪公主前来？”
嘉云听这话，颇为无奈地回头递给丈夫一个眼神。
贺文卿似乎才意识到什么，忙歉意地笑笑，说起旁的掠过这茬。
昭宁只是淡淡地投去一眼，并未说什么。
而这时，早有门房小厮通传了国公府众人，只见鎏金铜钉的朱红大门里当先走出一身形清瘦的长须老头儿，也不用人搀扶，拄着拐杖，脚步硬朗，足见精神矍铄。
昭宁时隔一世再见外祖父，心中自是欣喜，忙几步迎上去，扶住欲要行礼的肃老国公，亲切道：“您是老寿星，莫要折煞小外孙女了。”
肃老国公轻哼，刮刮昭宁鼻尖道：“小滑头，这么多天都不来瞧瞧外祖父！”
国公府其余人却不敢怠慢，依着规矩见礼罢，有个五十出头、蓄着短须的圆胖男子笑着接话，“父亲是早上念一遍公主，晚上念一遍，一听小厮禀了消息，半刻都坐不住。”
这是昭宁的三舅舅裴怀仁，一旁笑着点头的华贵妇人则是三舅母顾氏，再旁边的就是三舅舅膝下的两个儿子及各自妻儿。
热热闹闹一大家子，瓦背上成排的喜鹊也叫得欢快。
昭宁一一问候罢，挽住老爷子胳膊，“既然外祖父这么想我，今儿我就住在府上了！”
肃老国公少不了笑着打趣她两句。说话间有仆妇接过贺礼，一行人进了门，三舅舅一家去张罗席面及准备接迎旁的贵客，嘉云夫妇与两位表兄说话，祖孙俩则慢步来到后园湖心亭。
肃老国公年事已高，前些年就致仕在家修养，但一双外孙前路未定，背无倚仗，朝堂的动向也不是全然不关心。
这会子清净下来，老爷子就先问起楚承稷的身体，昭宁自然都回尚好，“若不是需静养，又得每日扎针、按时喝药，他定要亲自前来给您贺寿的。”
“这不妨事。”肃老国公稍稍安心，一时想起秋狩的变故，大为遗憾，“辞玉多好的孩子，可惜了，难不成当真没救了？”
昭宁默了会，摇摇头。
肃老国公叹气：“你三舅舅志大才疏，能官至礼部尚书全是圣上看在你娘的情分抬爱，可清贵则矣，实权不大，两个表兄论才华也远不及辞玉，辞玉这一走，朝上能帮你们姐弟的人又少一个。”
“若是你二舅舅当年没出事，诺大国公府，何至
于此啊！”
说到这里，肃老国公又恨又无奈，沧桑布满褶皱的嶙峋手掌攥成拳头，无力砸在八仙桌上。
他膝下原有二子一女，奈何长子早夭，次子德才兼备最为出色，年方十九便三元及第，若当年外任途中没遭意外，如今应已位极人臣，光耀门楣，而最小的女儿，也不幸早早病逝深宫。
无可奈何，只能从旁支选了一位乖顺稳重的孩子过继，也就是昭宁的三舅舅。
昭宁明白外祖父的心痛，可她重生得太迟了，更无法回到还未出生时去改变一切，她斟了杯热茶，放进老爷子手里，起身给老爷子捶捶背捏捏肩，宽慰道：“三舅舅孝心至诚，朝堂上也是能帮承稷则尽力帮，您就少操心吧，而且孙女会有更强劲的帮手。”
“哦？”肃老国公惊讶回眸。
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