第一章(4/10)

依旧难以捉摸，平时不苟言笑，讲究边幅，仿佛是个很刚正的人。哪知克制的功夫甚浅，看起来近乎伪君了。

因此，皇帝反大起，隆科多旁敲侧击地为胤禛所的解释功夫，完全白费！

“给阿玛请安！”踉跄而至的胤禛，一亭便扑倒在地，低着说。

满洲人称父亲为“阿玛”，自皇至庶民，都是如此。但父唤为“阿哥”，却只限于皇。

“四阿哥，”皇帝问，“你知不知，我把你从京里叫来，是有话要问你？”

“是。”

“有个女怀，说是你的好事？”

“儿，”胤禛吃力地说，“知罪了！”

“你知你犯什么罪？”

问到这话，势就严重了，胤禛不敢回答，唯有磕。

“平时看你很讲究小节，你的弟弟们走错一步路，说话声音大一儿，都要受你的呵斥，哪知你自己是这样！”

胤禛低不语。隆科多要为他解围，便跪来劝：“天气，请皇上别动气。”

“我不生气，我只不过不懂，”皇帝看着他说，“不懂四阿哥到底是怎么样一个人。”

“四阿哥已认错了，请皇上饶了四阿哥吧！”

“当然，这么大的儿了，我还能拿他怎么样？不过，真相不能不查，是非不能不明。”皇帝又问胤禛，“那个女，你是怎么置呢？”

“后的女，儿何能擅作置？”

“这也罢了！你把那女带回去吧！”

这是赏赐，胤禛心颇不愿，但还不能不磕谢恩。一场风波总算过去了，如今要担心的是，金桂会不会生怪胎？

阵痛从黎明时分就开始了。如果是名正言顺的王府“格格”，诞育皇孙，当然由务府传来有经验的“妇差”，预备一切坐褥所需的用品，静候瓜熟落。但金桂的形大不相同。

自避暑山庄落成，八年以来，从未有妃嫔在这里“坐月”——倘或妃嫔梦熊有兆，自然是静居，不会随扈关，免得动了胎气。所以行中有各各样的人当差，就是没有会接生的。

因此，康敬福早在金桂怀将足月时，便不得不到民间去觅稳婆。本以为哪家不生男育女，稳婆决无须觅之理，谁知十个倒有九个一拒绝，为的是胆怯不敢。余的一个意思是活动了，但听说一传行，行动不自由，譬如日落之前，门即须钥，晚一步便回不得家，亦就改推辞了。

因此，直到金桂阵痛时，稳婆还不知在哪里。康敬福急得不可开。幸好有个叫月凤的女，本来在庶妃氏那里当差，犯了过错，发到河行来安置。庶妃生皇十九女与皇二十胤祎时，她都亲得见，所以虽是，亦略知生育的奥秘。此时为了同金桂，自告奋勇，愿代产婆之职。

“月凤，”康敬福悄悄跟她说，“我有句话，可得先关照你，金桂肚里，或许是个怪胎。”

一听这话，月凤吓得脸大变，扭就跑。康敬福也顾不得鲁莽了，追来一把将她拉住。

“康大叔，你饶了我，我的胆小。倘或是个怪胎，我会吓死过去，那时候产妇没有人照应，成个血崩，就是两条人命。”

康敬福颇为懊悔，不该言之在先，便骗她说：“月凤，我是试试你的胆，跟你开玩笑的！怎么会是怪胎？四阿哥的，怎么怪得起来？”

“不！不！康大叔，你另外找人吧！”

“我哪里去找？能找得着人，何至于要麻烦你？月凤，没有别的说的，你如果不帮我这个忙，我可要跪了！”说着，真的作势弯膝。

“得，得！康大叔，我，我就勉试一试。不过，有句话，我得说在里，倘是个怪胎，我会吓得扭就跑，那时候你可不能像此刻这么拦我。”

“行，行，不会是怪胎。你去吧！”

产房是个棚，为了遮蔽，四周拿些草席挂上，所以光线不足。月凤刚去时，伸手不见五指，合上静等了一会儿，再睁想看时，才影绰绰地发现有人倚墙而坐，在低声。

“金桂！”她喊。

“噢，”金桂有气无力地问，“是哪一位？”

“我是月凤，来替你‘抱腰’的！”月凤一步一步走到她面前问，“痛得怎么样？”

“从没有这么痛过！”金桂着气说，“我说不上来。”

月凤在草堆上坐了来，伸手去摸了摸金桂的肚。“好像还早！不过，”她复又起，“该用的东西，要早预备。”

于是月凤掀开草席，走到外面，康敬福正在等消息，一见她便迎上来问：“怎么样？”

“还早，”月凤皱着眉说，“什么东西都没有，可教我怎么手啊？”

“是！是！姑娘，你别抱怨，请你吩咐，要什么东西，我立刻派人去办。”

“哟！”月凤笑，“康大叔，你吗这么客气？吩咐可不敢当。只请康大叔关照他们，别跟我稀里糊涂地敷衍了事，我就承不尽了！”

这原是里的积习，说的是一，的又是一，如是要什么东西，得看什么人要。有有脸的，要什么有什么。否则，当面答应得好好的，到手的东西，可就不一样了。康敬福理会得她话中的意思，怕她发脾气打退堂鼓，所以拍着说：“姑娘你尽放心！你要什么东西，我一定替你办妥。要大的，不能给小的；要新的，不能给旧的！”

“好！我要一把新剪刀，剪脐带用。”

一半是耍派，一半是同金桂，要这样、要那样地，报了一大篇，康敬福都有些记不得了。

代完了，月凤仍旧回棚，等到了金桂边，只听微有啜泣之声，不由得一惊。

“你怎么啦？”

“我，月凤，”金桂哽咽着说，“我心里难过。”

“是怎么难过？你告诉我，我替你想法。”

“我说不上来，我只觉得有你这么待我好，非淌一淌泪，心里才好过些！”

“你！”月凤笑了，“真傻！”

于是月凤问起金桂的世，以及去年与四阿哥相会的经过，恍然大悟，哈哈珠恩普之死，必是四阿哥的毒手，为的是灭。

不过，这话她不敢说，因为行将临盆的妇，不宜受刺激。如果自己说了心里的想法，金桂必定大惊恐，而想到四阿哥如此险无，所受刺激之，更非言可喻，也许因此就会血崩难产，岂不是平白害了她的命。

转念到此，想起有句话不能不问，问来却又怕她惊惧。正在踌躇不定时，金桂开了。

“月凤，你怎么不说话？”

“我在想，有句话要问你。”

“尽问嘛！”金桂抢着说，“月凤，如今你是我唯一的亲人，我什么话都告诉你了。”

“倒不是我想打听什么，我要知你的意思。金桂！”月凤先作宽之语，“我不过备而不防。并不是真的会有那样的形。”

“什么形？”

“也许生的时候不顺利，万一难产，是保你自己，还是保孩？”

“自然是保孩！”金桂毫不思虑地说。

“留得青山在，不怕没柴烧，你再想想。”

“不必想了！我想过多少遍了！”金桂伤而又兴地说，“我的孩是金枝玉叶，将来要享福的。至于我，我想我这么丑，四阿哥亦决不会再要我，还是死掉了净。”

听到这样的话，月凤陡起兔死狐悲之，两行泪而，到了金桂的手上。

“月凤，你什么？”金桂的声音中，充满了惊骇。

“没有什么。”月凤的伤来得快，去得也快，怕她再提，索先警告，“你别再问了，多问我会心烦。”

“是！”金桂怯怯地说，“我不敢！”

就这时候，外面有人在喊：“大姑！大姑！”

月凤起走了去，只见三个小太监，捧着她所要的东西，站在门外。她认得为的那个叫栓，便即问：“栓，你在叫谁啊？”

“叫你啊！”

“哟！”月凤笑，“怎么把你自己算矮了一辈？”

“康大爷关照的！不能叫你，得叫你大姑。”栓顽地笑，“大姑！姑夫呢？”

“姑夫？”月凤沉脸来呵责，“你胡说八些什么？”

栓脸上依旧挂着撒赖的笑容，“敢没有姑夫啊！”他退后两步，好避免挨揍的准备，“怎么大姑对这档事儿，倒是行的呢？”

这一将月凤惹恼了，大步撵了上去，栓吃亏在手里捧着东西逃不脱，让她抓住了膀，伸手狠狠地在他上打了两掌。

里面的金桂听得很清楚，觉得又好气又好笑，对月凤自不免亦有歉疚之，因而等她来亮了蜡烛以后，赔着笑说：“那班小猴真淘气！月凤，你可别介意！”

“我介意什么？”月凤问，“这会儿怎么样？”

“一阵一阵地疼。”

“受得了，受不了？”

实在已疼得不能忍受了，而金桂还是咬了牙说：“受得了。”

“那好！你也活儿。没有小衣服，只能拿布包一包。”月凤说，“怪我不好，只说全要新的，实在孩的衣服，要旧的才乎儿。这块上了浆的新布，会把孩的肤都破，你把它一！”

“好，我。”

金桂将一方五尺来的新布接到手里，很仔细地一寸一寸地，腹疼手酸而乐此不疲。她一面，一面想象着这条了的新布，裹在婴儿上是怎么个样。

月凤的手也不闲，一样一样地检用品。到底不是熟手，一面检，一面得回想，这样就越发慢了。

也不知过了多少时候，又听栓在外面叫：“大姑！”

“什么？”