第 40 章 第四十章(3/3)

丢到几里外的官旁，给他包两件看不来历的厚衣服鞋，加一袋碎银。近几天再多注意着，防止他再回来。最要别让父亲知。”

陶周风谨慎地问：“郦生……之后可还活着？”

曾尧沙哑：“放心，我还没丧心病狂到那地步。若郦生当时被我的人除了，今日我就不会仅有这等报应了。”

陶周风皱眉：“他未被卷冤案？”

曾尧摇：“后来夫那边同我说，这人是个受过湖上老人恩惠的秀才，算不得他正式磕门的弟。但若家不事，可能他就娶湖上老人的幼女了，所以才如此舍命替家奔走。毕竟亲未成，也不算正经门生，案就没牵连他。”

他再一叹。

“这事我以为瞒住了先君，后来不知怎的还是被他老人家得知了。到底听说了多少，我如此待郦生的详细他老人家是否知晓，我都不清楚。那时家已定罪，救不得了。先君将我叫面前，当着我夫人，几个孩，还有一院人的面，了我几杖，骂了我一句畜生，说今生最悔之事，是生了我这么个东西，而后命人收拾行李，当天便回山东了。先君平生慈，即便我年少时，他偶尔责罚我，也从不在他人面前罚。从那日之后，先君未再与我有过只言片语的教诲，无论我如何磕认错，他老人家都闭门不见，直到……”

曾尧抬手在上，泪终于了来。

“直到先君离世时……我在榻前……他老人家闭着，不肯瞧我……只问了我一句，「夜可寐否，心能安否？」”

陶周风从袖中汗巾，曾尧摆摆手，抬袖了。

“家人恐我因被先君厌弃之事落不孝之名，致仕途不顺，都替我将此事牢牢瞒住。可瞒得了外人，岂能自欺欺天？我这一生，丢了一个义字，也失了一个孝字。不义不孝，却窃踞尊位，怎得安哉？这么些年，我心里总有个觉，这事早晚有一天会发作。果然就在数月之前，我等来了。”

陶周风神一闪，坐得直了些。

曾尧一呵：“你这副啃了个大厚包终于吃到馅儿的模样，真不愧对刑尚书的位置。”

陶周风尴尬地摸摸胡须：“究竟了什么事？”

曾尧从他手里过那条没收起来的汗巾，擤了擤鼻涕，再抿了茶，清清咙。

“前月，我的一个学生邹泰从南边外任回京……”

陶周风：“即是奉旨巡检两江盐税的邹泰？”

曾尧：“对，对，你要拿纸笔先记否。稍后我再给你画个押？”

陶周风正：“不了，你先说着，老夫记得住。画不画押，看况再说。”

曾尧再颔首：“成。我说到哪了？对，邹泰回京。他不知我当年的那些事，以为我本是江南人士，定思故乡，就给我捎了几样小件儿。其中有一把壶。他携着这几样东西到了寒舍，我接了，随手打开，待取壶时，他咦了一声。”

邹泰一脸诧异地说：“怪了，盒中明明应是一把绿泥提梁钟式壶，怎的变成了朱泥西施？难店家包错了？可学生记得，启程后在船中还打开过……”

陶周风听到这里，双微微一眯。